Ecolíbrio

Um grande amigo meu, Aristides Almeida Rocha, autoridade internacional em questões ambientais, costuma contar em suas aulas na Universidade de São Paulo, o seguinte episódio verdadeiro, para exemplificar o encadeamento natural e obrigatório dos fenômenos e processos ecológicos. O tal de "ecolíbrio", tão desejado...

Por volta de 1960, a Organização Mundial da Saúde, para combater os mosquitos transmissores de malária, na ilha de Bornéu, decidiu fazer ali uma extensa aplicação de inseticidas. Usando aviões e outros equipamentos, aplicou verdadeiras nuvens de DDT em todo o território, abrangendo matas, casas, plantações etc.

O primeiro resultado observado foi magnífico! Morreram, praticamente, todos os pernilongos da ilha, e seus habitantes não só viram-se livres da malária, como também puderam dormir mais tranqüilos, sem a musiquinha e as picadas incômodas dos bichinhos durante a noite. Porém,... algumas coisas estranhas começaram a acontecer em todo o território de Bornéu...

É que o DDT não matava somente os pernilongos. Matava, também, outros insetos, como abelhas, besouros, baratas etc. Alguns destes não chegavam a morrer, mas ficavam meio tontos e incapazes de fugir ao ataque dos lagartos da ilha, que passaram a fartar-se dos mesmos...

Mas os lagartos não sabiam que os insetos estavam envenenados e, ao comê-los, ficavam também meio paralisados, tornando-se presas fáceis dos ... gatos! Estes, deixaram de perseguir os ratos, para dedica-se à caça, muito mais fácil, do novo petisco. Só que, cada lagarto, tendo comido centenas de insetos envenenados, já possuía, em seu corpo, uma dose concentrada de DDT: e o gato morria!

Para encurtar a história - que é longa - os ratos tomaram conta da ilha. Os técnicos da OMS providenciaram, então, uma grande remessa de gatos, o que não resolveu todo o problema, pois uma certa espécie de baratinhas, que antes era devorada pelos lagartos, passou a proliferar muito, comendo a palha de coqueiro, de que eram construídas as casas dos habitantes da ilha, as quais desabavam. Não restou a OMS senão providenciar o transporte, em massa, de lagartos das ilhas próximas! E assim, foi restabelecido o "ecolíbrio" desejado....

fontes: primeiro programa